John Maynard Smith辞世

生物通讯：生物进化论的著名理论家之一，约翰·梅纳德·史密斯（John Maynard Smith）昨天在家中平静的逝世，享年84岁。

史密斯早年在University College London师从英国伟大的遗传学家霍登（J. B. S. Haldane），1965年转道University of Sussex at Brighton，成为该校生物科学学院的创始人之一，从那之后，史密斯每天都到实验室，直到辞世那天还在撰写文章。史密斯的著作跨越半个世纪的研究，帮助阐明了生物学的一些领域的研究方向。史密斯率先引用博弈论（game theory，生物通注）的数学模型来研究动物行为，定量地解释了为什么本质上是自私的个体能够和平共处甚至相互合作。他还提出了一个“进化稳定策略”（Evolutionarily Stable Strategy，简称ESS，凡是种群的大部分成员采用某种策略，而这种策略的好处为其他策略所比不上的，这种策略就是进化上的稳定策略或ESS。这一概念既微妙又很重要。换句话讲，对于个体来说，最好的策略取决于种群的大多数成员在做什么。由于种群的其余部分也是由个体组成，而它们都力图最大限度地扩大其各自的成就，因而能够持续存在的必将是这样一种策略：它一旦形成，任何举止异常的个体的策略都不可能与之中拟。在环境的一次大变动之后，种群内可能出现一个短暂的进化上的不稳定阶段，甚至可能出现波动。但一种ESS一旦确立，就会稳定下来：偏离ESS的行为将要受到自然选择的惩罚。——生物通注）。史密斯的这个理论使得生物学家对行为进化的看法产生了一次革新。

史密斯还致力研究进化生物学的一个核心难题：性别是如何进化的。他的研究使得对这个问题有更为清晰的认识。除此之外，史密斯还在多个研究领域作出了重要贡献，包括细菌DNA重组、真核细胞线粒体，对抗生素耐受的疾病、物种形成的机制、行为信号等等。

作为优秀的科学作家和思想家，史密斯非常关注生物学的基本问题。在他的12本著作中，陆续提出了进化论部分核心的问题。包括1986年出版的《生物学的问题》（The Problems of Biology），指出生物学面临的两个有待解决的重大难题是生物个体的发育（即一个受精卵如何发育成一个个体）和脑的功能。十几年来，随着分子遗传学的方法应用于发育生物学的研究，生物发育之谜已被逐步解开，已经不再是一个重大难题了。1998年《塑造生命：基因、胚胎和进化》（Shaping Life: Genes,Embryos, and Evolution）。在这本只有五十页的小册子中，史密斯试图利用发育生物学的最新成果，调和生物学思想史上的还原主义和整体主义之争（源自新语丝，生物通注）。

John Maynard Smith 一生荣获很多重要奖项，包括克雷福德生物科学奖（Crafoord Prize，人造肾的发明者Crafoord于1980年捐资设立，奖励一些被诺贝尔奖忽视的重要自然科学学科，包括数学、天文学、地质学和生物科学，生物科学则偏向于授予理论方面的研究，特别是生态学.克雷福德奖也被视为这些领域的最高荣誉. 1982年首次颁奖. 目前的奖金为50万美元. 它甚至比诺贝尔奖还难得，因为一年只奖给一个学科。前一次奖给了三位为进化论的研究做出了重大贡献的生物学家：哈佛大学的恩斯特·迈耶（Earnst Mayr）、纽约州立大学石溪分校的乔治·威廉斯（George C.Williams）以及英国萨西克斯大学的约翰·梅纳德·史密斯（John Maynard Smith）——生物通注），还有极受尊重的京都奖（Kyoto Prize，稻森基金会授奖．基金会由稻森五雄捐资于1984年成立，奖励多个学科中的工作．京都奖设三个奖项：高科技、基础科学、艺术与哲学）。John Maynard Smith的同事甚至称他是20世纪伟大的科学家之一。

同事们都深受史密斯的谆谆教诲和对自然和数学无以伦比的热忱的鼓舞，无论是新生还是退休的教授，他都一视同仁，只要有新的想法，他总是尽力给于全部的帮助。